拿破崙和他的學者部隊(上)




拿破崙佇立於獅身人面像前

“士兵們，從這些金字塔的頂上，四十個世紀注視著你們!”


            -拿破崙,1798年七月,金字塔之役前-


古埃及數千年文化該從何談起?

不久前才有人問我，獅身人面像的鼻子是誰弄掉的?還特給了三個選項分別是拿破崙、圖唐卡門和印和闐。現在想想這似乎倒很適合作為開場白，除了題目本身的獅身人面像，另外三個選項也大概是現代人能跟埃及扯上關係最熟悉的幾位人物，每個選項背後也的確有豐富的故事，從這些人物來開始似乎正好。

不過暫且遠離金字塔與法老，先來到1797~98年的法國。那時正值拿破崙因義大利的戰功而聲勢大漲之際，恐懼這股新興勢力的督政府遂同意了這位野心勃勃年輕人的驚人構想 : 遠征埃及 ! 除了想要間接打擊英國在印度和東方的勢力之外，拿破崙的目標似乎更遠大 : 追隨著亞歷山大大帝的腳步，建立一個東方的大帝國。不過到這裡，如果只是單單一場武力征服行動，那也沒必要在這裡花上許多篇幅了。



© Linda Hall Library 出自<埃及圖說> 當時的埃及亞歷山卓港 



1798年七月一日，拿破崙率領了四百艘軍艦和超過五萬人抵達了埃及的亞歷山卓港，與所有戰爭最不同的就是這五萬人中有一支浩浩蕩蕩、求知若渴的學者大軍 ! 這總共167人的隊伍中，包括了物理學家、化學家、天文學家、工程師、植物學家、動物學家、地質學家、醫生、藥師、建築師、畫家、詩人、音樂家和印刷師傅等包羅萬象的各領域菁英，並且攜帶各式各樣機械、科學儀器和各類字型的全套印刷設備。整個行動活脫脫就是個啟蒙時代的縮影。



這批學者們(Savants)也不乏現代人都知曉的名人，例如不論學工還是學科學都一定熟知的傅立葉(Fourier)、之後的羅浮宮首任館長德農(Denon)、拿破崙的好友數學家蒙日(Monge)與化學家貝托羅(Berthollet)。這幾位也與拿破崙一同在開羅創辦了“埃及學會”，打算在這文明古國重現理性時代的新文明。其中像是傅立葉本人就必須兼任秘書與主持審訊庭，同時還不斷在研究他的熱傳理論。其他人在自然科學方面的成就也不遑多讓，例如聖希萊爾(Saint Hilaire)大量蒐集魚類、哺乳類標本，幫助其與拉馬克的演化觀念成型；貝托羅研究當地的碳酸納、碳酸鎂，研究新的化學鍵結理論；化學家孔特(Conte)甚至在這裡發明了新的幫浦、我們現在使用的無鉛鉛筆和改良水磨的傳動裝置等等。這些學者們孜孜矻矻忍受著行軍與當地困苦的環境，全憑著一股進入新世界探尋知識的熱情，是為啟蒙思潮最好的實證。

(待續)